在當今社會,富裕家庭的孩子成年后往往可以繼承信托基金,這筆“啟動資金”讓他們在人生起跑線上就先一步。相比之下,許多不那么富裕的年輕人不僅一無所有,甚至還要承擔家庭負擔。
那么,如果每個孩子——不論出身如何——在18歲時都能獲得一筆經(jīng)濟支持,會發(fā)生什么?
這是美國前總統(tǒng)唐納德·特朗普和眾議院共和黨人支持的一項新提案的核心理念。根據(jù)這一提案,未來四年內(nèi),在美國出生的每位嬰兒都將擁有一個名為“特朗普賬戶”的投資賬戶,政府為每個賬戶注資1000美元。這筆錢將以延稅投資賬戶的形式進行增長,18歲后可用于支付大學學費、購房首付或創(chuàng)業(yè)。如果用于其他用途,將面臨較高稅率的懲罰性征稅。
特朗普表示:“這項倡議是對美國家庭的支持,有助于讓下一代受益于國家的經(jīng)濟力量。只要運氣不差,他們成年時將真正擁有一個飛躍?!?/p>
1000美元能改變什么?
如果按照年均7%的回報率計算,1000美元在18年后將增長到約3570美元。雖然這遠遠無法解決貧困家庭面臨的全部問題,但這一象征性的舉措已在全國范圍內(nèi)引發(fā)了關(guān)于“嬰兒債券”的再度關(guān)注。
事實上,加州、康涅狄格州和哥倫比亞特區(qū)已率先在州一級推行類似政策,旨在通過“嬰兒債券”幫助低收入家庭的孩子彌補財富差距。不同的是,特朗普的提案并不區(qū)分收入水平,也就是說,無論家庭富有與否,每位新生兒都將獲得同等金額的賬戶。
政策爭議:公平還是加劇不平等?
紐約新學院經(jīng)濟學家達里克·漢密爾頓是“嬰兒債券”理念的最早提出者。他認為,共和黨的這一做法可能適得其反。
“這項計劃表面上看是全民覆蓋,實際上卻可能加劇貧富差距?!睗h密爾頓指出,真正公平的做法應該是為貧困家庭的孩子提供更多的資金支持,而非人人一千美元。
此外,批評者認為,1000美元即使增值至幾千美元,對于真正貧困的家庭而言作用非常有限。南加州一位寄養(yǎng)青年的權(quán)益倡導者伊芙·瓦爾迪茲分享道,自己18歲時因無力支付房租而無家可歸,這類問題是“特朗普賬戶”遠遠無法解決的。
富有象征意義,作用仍有限?
硅谷投資人布拉德·格斯特納為這項政策提供了藍圖,他曾表示,“當國家的貧富差距擴大、人民對制度失去信心時,整個社會都會面臨危機?!彼M@類賬戶能幫助年輕人擁有“資本的一部分”,從而恢復對自由市場和制度的信任。
但批評聲音指出,這樣的賬戶設(shè)立時間過長、金額過小,遠不能替代目前面臨削減的醫(yī)療補助、食品補貼和住房支持。一些學者和政策倡導者認為,政府當前更應該把資源投入到能立刻緩解家庭壓力的領(lǐng)域,而非18年后才兌現(xiàn)的“愿景型”福利。
總結(jié):一個值得關(guān)注但遠非“解決方案”的提議
“特朗普賬戶”計劃試圖以一種市場友好、政治中立的方式為所有美國新生兒提供一筆象征性起步資金,初衷是好的——希望賦予年輕人更多的經(jīng)濟自由和選擇。但它并未解決最本質(zhì)的問題:如何讓當前掙扎在貧困線下的家庭擺脫困境。
正如一位倡導兒童權(quán)益的專家所說:“當家庭還在為今天的飯菜發(fā)愁時,18年后的幾千美元或許并沒有太多意義。”